Powieść „Ten obcy” Ireny Jurgielewiczowej to poruszająca historia o przyjaźni, lojalności i wchodzeniu w dorosłość, której akcja rozgrywa się podczas wakacji w małej wsi Olszyny. Gdy czwórka przyjaciół – Ula, Pestka, Marian i Julek – natrafia na tajemniczego, rannego chłopca imieniem Zenek, ich letnia przygoda nabiera zupełnie nowego wymiaru. Obcy staje się dla nich wyzwaniem, a jednocześnie bodźcem do dojrzewania – uczy ich odpowiedzialności, odwagi i umiejętności podejmowania trudnych decyzji. Dzieci, początkowo zafascynowane nieznajomym, stopniowo odkrywają jego bolesną przeszłość i osobiste dramaty.
Choć książka została napisana w latach 60., jej przesłanie pozostaje uniwersalne i wciąż aktualne. Autorka z empatią i psychologiczną przenikliwością ukazuje emocjonalne dylematy młodzieży, ich wewnętrzne konflikty, pierwsze zauroczenia i próby moralnej oceny czynów – własnych i cudzych. Ten obcy to nie tylko opowieść o wakacyjnych przygodach, ale przede wszystkim refleksja nad tym, czym jest człowieczeństwo, zaufanie i potrzeba zrozumienia drugiego człowieka, nawet jeśli na pierwszy rzut oka wydaje się on zupełnie „obcy”.