Arkusz maturalny z języka polskiego (poziom podstawowy, maj 2021) składa się z dwóch głównych części: testu oraz wypracowania, realizowanych w jednym czasie egzaminacyjnym. W części testowej sprawdzane są kompetencje związane z odbiorem i analizą tekstów – zarówno nieliterackich, jak i literackich. Zdający musi wykazać się umiejętnością rozumienia sensu wypowiedzi, rozpoznawania argumentacji, środków językowych oraz funkcji stylistycznych, a także interpretowania fragmentów dzieł kultury i odwoływania się do kontekstów literackich. Zadania obejmują m.in. ocenę prawdziwości stwierdzeń, analizę języka, rozpoznawanie stylów, interpretację fragmentów utworów oraz tworzenie streszczenia, co wymaga logicznego myślenia i umiejętności selekcji informacji.
Druga część arkusza to wypracowanie, w którym zdający wybiera jeden z podanych tematów i tworzy dłuższą wypowiedź argumentacyjną o objętości co najmniej 250 słów. Sprawdzana jest tu umiejętność formułowania stanowiska, budowania spójnej argumentacji, wykorzystywania znajomości lektur oraz kontekstów kulturowych, a także poprawność językowa i kompozycyjna tekstu. Ocenie podlegają m.in. trafność tezy, jakość uzasadnienia, poprawność rzeczowa oraz styl wypowiedzi. Tematy wypracowań: Czy ambicja ułatwia człowiekowi osiągnięcie zamierzonego celu? Rozważ problem, odwołując się do fragmentu „Lalki” Bolesława Prusa, całego utworu oraz wybranego tekstu kultury; Miasto – przestrzeń przyjazna czy wroga człowiekowi? Rozważ problem i uzasadnij swoje zdanie, odwołując się do fragmentu „Ziemi obiecanej” Władysława Stanisława Reymonta oraz wybranych tekstów kultury.