Arkusz maturalny z języka polskiego (sierpień 2016, poziom podstawowy) składa się z dwóch głównych części: testowej oraz wypracowania. W części pierwszej zdający analizuje dwa teksty nieliterackie. Pierwszy dotyczy różnic między sposobami myślenia ludzi Wschodu i Zachodu – zestawienia podejścia całościowego i analitycznego, odmiennego rozumienia przyczyn zjawisk oraz stosunku do sprzeczności. Drugi tekst poświęcony jest twórczości Wisławy Szymborskiej i podkreśla jej narracyjność oraz zbliżenie poezji do form prozatorskich. Zadania sprawdzają m.in. umiejętność czytania ze zrozumieniem, streszczania, interpretowania środków stylistycznych oraz analizowania argumentacji.
Druga część egzaminu polega na napisaniu wypracowania argumentacyjnego (minimum 250 słów), w którym oceniane są: trafność stanowiska, argumentacja, kompozycja i poprawność językowa. Zdający wybiera jeden z dwóch tematów: Czym dla człowieka może być praca? Rozważ problem i uzasadnij swoje zdanie, odwołując się do podanego fragmentu „Lalki” Bolesława Prusa, całego utworu oraz innego tekstu kultury lub Zinterpretuj podany utwór poetycki, uwzględniając jego problematykę oraz środki artystyczne. Egzamin sprawdza umiejętność interpretacji tekstów kultury, budowania logicznej wypowiedzi oraz wykorzystania kontekstów literackich.