Pablo Neruda, a właściwie Ricardo Eliecer Neftalí Reyes Besualto. Pseudonim Pablo Neruda zaczerpnął z dwóch źródeł – pierwszym był francuski poeta wyklęty Paul Verlaine, drugim – czeski poeta Jan Neruda. Urodził się 12 lipca 1904 roku w chilijskim Parral. Zmienionego nazwiska użył jako podpisu już w debiutanckich utworach, które ukazały się na łamach czasopisma „Selva Austral”. Poetyckie utwory pisał już jako nastolatek. Od 1921 roku studiował w Instytucie Pedagogicznym w Santiago. Dzięki nagrodzie w konkursie poetyckim i sprzedaniu praw autorskich do zwycięskiej Pieśni świątecznej (1923) wydał debiutancki tomik Rzecz o zmierzch (Crepusculario, 1923).
Modernistyczna forma utworów Pablo Nerudy zaznaczyła się w pierwszej fazie jego twórczości – erotyki Dwadzieścia wierszy o miłości i jedna pieśń rozpaczy (Veinte poemas de amor y una canción desesperada, 1924). Kolejny zbiór Ryzyko człowieka nieśmiertelnego (Tentativa del hombre infiniti, 1926) to przejście w stronę surrealizmu i wykształcenie się charakterystycznego stylu Nerudy, co spowodowało, że zyskał uznanie na całym świecie – pochodzący z Kolumbii pisarz Gabriel García Márquez określił go mianem największego poety dwudziestego wieku wszystkich języków. Od 1927 roku pełnił obowiązki konsula Chile w krajach Azji – Birmie, Japonii, a następnie w Buenos Aires i Madrycie. W tym czasie powstały tomy Pobyt na ziemi I (Residencia en la tierra, 1933) i Pobyt na ziemi II. W wyniku niekonsultowanego z rządem chilijskim uznania dla republikańskiej władzy, został zmuszony do opuszczenia Hiszpanii. W Paryżu, a następnie w Chile angażował się w działalność polityczną, obejmując stanowisko senatora. Po konflikcie z prezydentem, wyemigrował do Meksyku. Tam też wydał swoje najwybitniejsze dzieło – Pieśń powszechną (Canto general, 1950). W 1950 roku uhonorowano go Międzynarodową Nagrodą Pokoju. Po powrocie do kraju, kandydował na urząd prezydenta, jednak odstąpił go Salvadorowi Allende, zostając ambasadorem we Francji. W 1971 roku otrzymał Literacką Nagrodą Nobla. Pablo Neruda zmarł 23 września 1973 roku w Santiago (prawdopodobnie było to zaplanowane morderstwo).